19 апреля мини-вертолет Ingenuity осуществил свой исторической полет над поверхностью Марса. Марсоход Perseverance располагался на смотровой площадке в 64 метрах от Ingenuity, чтобы запечатлеть первый полет мини-вертолета над поверхностью Марса, сообщается на портале nat-geo.ru
Беспилотный вертолет Ingenuity совершил первый успешный полет на Марсе
Представители NASA сообщили, что мини-вертолет Ingenuity весом 1,8 кг должен подняться 19 апреля со дна марсианского кратера Джезеро на три метра над поверхностью и приземлиться после 30 секунд пребывания в воздухе.
Первое испытание аппарата прошло успешно: Ingenuity в штатном режиме раскрутил лопасти, взлетел, завис на 30 секунд, снизился и приземлился. Новость была встречена приветствиями и аплодисментами в Центре управления полетом, а на снимках с миссии было видно, что аппарат парит над поверхностью Марса.
«Теперь мы можем сказать, что люди летали на вертолете на другой планете. Мы так долго говорили об этом событии как о моменте братьев Райт. И вот оно», – МиМи Аунг, менеджер проекта Ingenuity Mars.
Фото: NASA
Несмотря на то, что сегодняшний полет был коротким, он может проложить путь к обширным исследованиям с помощью марсианских самолетов в будущем. По словам представителей NASA, благодаря новаторской работе Ingenuity будущие миссии на Красной планете смогут включать вертолеты в качестве разведчиков для марсоходов или сборщиков данных.
Миссия Ingenuity стоимостью 85 миллионов долларов – это демонстрация технологий, призванная показать, что управляемый полет на Красной планете возможен. А ведь это было далеко не так уж очевидно, как может показаться! Плотность марсианской атмосферы составляет всего 1% от плотности земной атмосферы на уровне моря. Один этот недостаток перевешивает преимущества, которые вертолет получает за счет более низкого гравитационного притяжения – на Марсе оно составляет 38% от земного.
Первоначальная дата полета на 11 апреля была перенесена: инженерам понадобилось дополнительное время для работы над предполетными проверками и решением проблемы с последовательностью команд.
Команда миссии рассчитывает, что Ingenuity совершит не менее пяти полетов, а во время пятого полета поднимется на 4,5 метра, отлетит на 150 метров, а затем вернется на место взлета.
На видео показано, как Ingenuity начинает вращать свои лопасти, разгоняет их до полной скорости (2400 оборотов в минуту), а затем поднимается на высоту три метра над поверхностью Марса. После этого он зависает на 30 секунд и плавно опускается на поверхность.
«Мурашки по коже – это выглядит именно так, как было на тестах. Идеально красивый полет – не думаю, что смогу перестать смотреть это видео снова и снова», – сказала руководитель миссии Ingenuity МиМи Аунг.
По ее словам, следующий полет Ingenuity может состояться уже в четверг – 22 апреля. Аунг заявила, что хотят испытать пределы возможностей аппарата, поэтому каждый раз он будет подниматься всё выше. Также она не исключила, что при следующем полете будет включен микрофон Perseverance. Возможно, марсоходу удастся записать какие-то звуки от работы Ingenuity (ранее он записал звуки своего путешествия по Красной планете).
Как только миссия Ingenuity будет завершена, марсоход Perseverance продолжит свое собственное путешествие в поисках окаменелостей микробной инопланетной жизни в дельте древней реки в кратере Езеро.
